Rovnaké finančné odmeny, rovnaké dĺžky tratí a spoločný kalendár Svetového pohára FIS. Dnes sú tieto prvky prirodzenou súčasťou behu na lyžiach a robia z tejto disciplíny jeden z najlepších príkladov rodovej rovnosti v zimných športoch. Podľa ľudí, ktorí pri športe pôsobia dlhé roky, je však tento pokrok výsledkom desaťročí prezieravých rozhodnutí, nie nedávnej transformácie.

„Bolo to jednoducho prirodzené. Bola to norma,“ povedala koordinátorka Svetového pohára FIS v behu na lyžiach Doris Kallen o rozhodnutiach prijatých pred desiatkami rokov, dávno predtým, než sa téma rovnosti stala významnou súčasťou medzinárodného športu. „Spoločný kalendár máme od roku 1992 a rovnaké finančné odmeny takisto od roku 1992. Iba jedno zásadné rozhodnutie – zjednotenie dĺžok tratí – je pomerne nové. Všetko ostatné má oveľa dlhšiu históriu.“

Kallen si však zásluhy nepripisuje. „Úprimne si nemyslím, že by sme si za to mali pripisovať uznanie. Mali sme šťastie, že sme mohli nadviazať na prácu ľudí, ktorí uvažovali ďaleko dopredu. Mnohí z nich prijímali rozhodnutia, ktoré boli o 20 až 30 rokov pred svojou dobou.“

Podľa nej mal beh na lyžiach dve veľké výhody – silnú komunitu ľudí, ktorí tento šport robia predovšetkým z vášne, a zároveň prostredie, ktoré bolo dostatočne flexibilné na to, aby dokázalo prijímať premyslené rozhodnutia bez zbytočných prieťahov.

„Nemôžeme si dovoliť rozhodovať príliš dlho, pretože svet sa mení veľmi rýchlo a náš rozvoj by sa zastavil. Dnes musíme konať rýchlo, ale zároveň robiť správne rozhodnutia.“

„Mali sme šťastie, že sme mohli nadviazať na prácu ľudí, ktorí mysleli dopredu. Mnohí z nich prijímali v 80. a 90. rokoch rozhodnutia, ktoré boli o 20 až 30 rokov pred svojou dobou.“
— Doris Kallen, koordinátorka Svetového pohára FIS v behu na lyžiach

Jedným z najvýznamnejších krokov v oblasti rovnosti v posledných rokoch bolo zavedenie rovnakých dĺžok tratí pre ženy aj mužov. Zmena mala výrazný vplyv nielen na organizáciu pretekov, ale aj na vnímanie športu.

Koordinátorka médií FIS pre beh na lyžiach Synne Dyrhaug, ktorá cestuje po Svetovom pohári spolu s Kallen, vníma túto zmenu ako praktickú aj symbolickú.

„Z organizačného hľadiska je jednoduchšie, keď ženy aj muži pretekajú na rovnakých tratiach. Zároveň je to však aj silný symbol, ktorý ukazuje, že rovnosť v našom športe funguje.“

Podľa nej je tento odkaz mimoriadne dôležitý najmä pre mladú generáciu.

„Myslím si, že to malo obrovský vplyv aj na mladých športovcov. Je to jasný signál, že ženy a muži majú rovnaké postavenie. Celému športu to dodalo väčšiu silu, atraktivitu a zároveň motivovalo ďalšie generácie.“

Ani samotná rovnosť však podľa Kallen nie je samozrejmosťou.

„Pri každom novom projekte alebo nápade si musíme najprv definovať, čo vlastne rovnosť znamená. Naším základným princípom je presvedčenie, že každý má schopnosť podať kvalitný výkon. Možno nie rovnakou rýchlosťou alebo v rovnakom čase, ale každý to dokáže. Preto nechceme vytvárať žiadne zbytočné obmedzenia.“

Zdôrazňuje tiež, že zjednotenie dĺžok tratí neznamenalo iba predĺženie ženských pretekov.

„Netreba to chápať tak, že ženy dnes jednoducho lyžujú viac. Treba si uvedomiť aj to, že niektoré mužské preteky sa skrátili. Nešlo o to zvýhodniť ženy, ale nájsť riešenie, ktoré bude spravodlivé pre všetkých.“

„Rovnaké trate sú symbolom a mladí športovci to vnímajú. Je to jasný signál, že sme si rovní, a pre celý šport je to silný zdroj motivácie a posilnenia.“
– Synne Dyrhaug, koordinátorka médií FIS pre beh na lyžiach

Rovnosť však nie je jedinou oblasťou, v ktorej sa beh na lyžiach riadi dlhodobou víziou. Rovnaký prístup formuje aj kalendár podujatí. Svetový pohár FIS v behu na lyžiach je zostavený tak, aby „nasledoval sneh“, pričom sa podujatia podľa možností zoskupujú geograficky. Cieľom je obmedziť zbytočné cestovanie, čo prospieva životnému prostrediu aj rozpočtom organizátorov a tímov.

„Išlo o environmentálnu aj finančnú udržateľnosť. Jedným princípom môžete riešiť obe tieto oblasti,“ vysvetľuje Kallen model, ktorý funguje aj napriek rastúcim komerčným a televíznym požiadavkám.

„Týmto princípom sa riadime dodnes, no zároveň musíme zohľadňovať aj nové záväzky, ktoré so sebou prináša organizácia Svetového pohára.“

Kľúčom k úspechu je podľa nej to, že sa rovnosť v behu na lyžiach nevníma ako jednorazová kampaň, ale ako kultúra, ktorú treba dlhodobo rozvíjať a chrániť.

„Vybudovanie kultúry si vyžaduje čas. To, čo môžeme robiť dnes, je prijímať správne rozhodnutia a túto kultúru chrániť. Myslím si, že práve to je naša úloha.“

Dodáva, že v čase, keď majú fanúšikovia množstvo možností, čo sledovať, je dôležitá aj kontinuita.

„Ľudia dnes majú veľa možností, ako tráviť svoj čas, preto je dôležitá opakovanosť. Napríklad chvíľu trvalo, kým si diváci uvedomili, že ženy aj muži súťažia prakticky na rovnakých tratiach. Nemôžeme preto robiť zásadné zmeny každý druhý rok. Musíme sa starať o to, čo sme už vybudovali.“

„Kalendár, ktorý sleduje sneh, vznikol s cieľom podporiť environmentálnu aj finančnú udržateľnosť. Jedným princípom sa dajú riešiť obe oblasti.“ – Doris Kallen, koordinátorka Svetového pohára FIS v behu na lyžiach

Podľa Dyrhaug, ktorá vyzdvihuje „úžasnú kultúru spolupráce, vzájomného rešpektu a odhodlania neustále rozvíjať tento šport“, je dôležité podporovať aj menšie dejiská Svetového pohára a krajiny, v ktorých beh na lyžiach ešte len získava silnejšie postavenie.

„Zažili sme úžasné podujatia, napríklad majstrovstvá sveta v Trondheime v roku 2025, ktoré mali na náš šport obrovský vplyv,“ hovorí.

„Zároveň však musíme podporovať aj menšie dejiská Svetového pohára a pomáhať zvyšovať počet športovcov prichádzajúcich z menších krajín. Mnohé národné zväzy odvádzajú skvelú prácu, no stále existuje priestor, ako im pomôcť. Rovnako môžu veľké lyžiarske krajiny ešte viac podporovať tie menšie.“

Na prvý pohľad môžu rovnaké finančné odmeny, rovnaké dĺžky tratí či udržateľnejší kalendár pôsobiť ako samostatné iniciatívy. Spoločne však odrážajú niečo oveľa dôležitejšie – šport, ktorý myslí ďalej než len na najbližšiu sezónu.

Podľa Kallen a Dyrhaug stojí pokrok behu na lyžiach nie na jednom prelomovom rozhodnutí, ale na desaťročiach vášne, spolupráce, komunity a schopnosti myslieť dopredu.

„Beh na lyžiach majú úžasnú kultúru spolupráce, rešpektu a odhodlania neustále rozvíjať tento šport. Mnohé krajiny odvádzajú výbornú prácu, no stále existuje priestor na ďalšiu podporu a väčšie krajiny môžu ešte viac pomáhať tým menším.“
– Synne Dyrhaug, koordinátorka médií FIS pre beh na lyžiach

Sledujte Zväz slovenského lyžovania na sociálnych sieťach: