Už na svoju štvrté zimné olympijské hry sa chystá bežec na lyžiach Peter Mlynár, ktorý atmosféru podujatia pod piatimi kruhmi už okúsil v kanadskom Vancouveri, ruskom Soči a kórejskom Pjongčangu. V čínskom Pekingu sa už neplánoval predstaviť, keďže reprezentačnú kariéru uzavrel v roku 2018. Športu však úplne nedal zbohom, keďže je to jeho životný štýl, a tak naďalej „fungoval“ na bežkách, hoci nie na vrcholovej úrovni.

„Myslel som si, že mladí sa prejavia a preskočia ma výkonnosti. To sa však nenaplnilo. Vedel som, že kde sa nachádzam v slovenskej konkurencii bežcov na lyžiach. Najskôr som nevidel zmysel v tom, aby som sa vrátil k reprezentovaniu. Dlho som sa tomu bránil, ale po uplynulej zime sa to v marci vo mne zlomilo. Vyšli mi v ústrety aj v práci, tak som si povedal, že idem do toho. V máji som sa podrobil operácii ramenného kĺbu, ale od júna som začal naplno trénovať v niekdajšom móde, teda praktizovať vrcholový tréning bez tréningových úľav,“ opísal Mlynár svoju cestu späť k súťaženiu na reprezentačnej úrovni. „Neprekvapilo ma, že som sa dostal na ZOH 2022, lebo som mal prehľad o výkonnosti mojich súperov na Slovensku. Vedel som, že ak sa nič nepredvídateľné nestane, nepostihne ma zranenie, choroba, COVID-19 a podobne, tak by mala prísť nominácia.“

Tridsaťtriročný Slovák sa v Pekingu predstaví v troch disciplínach – v šprinte, na 15 km klasicky a v tímovom šprinte. „Pre mňa to bude iná olympiáda ako predchádzajúce, keďže v minulosti som sa venoval predovšetkým šprintom, ostatné disciplíny boli pre mňa doplnkové. Teraz je mojou prioritou pätnástka klasickou technikou, keďže už sa nezameriavam na rýchlostné, ale vytrvalostné disciplíny. Jeden z faktorov, prečo som sa rozhodol to ešte skúsiť, bola aj skutočnosť, že sa na ZOH ide 15 km klasicky, k čomu mám ja bližšie a vždy som k nej viac inklinoval ku klasickej technike. Nemal som teraz toľko možností konfrontácie s najlepšími, takže neviem úplne, do čoho idem. V prvom rade chcem podať svoj maximálny výkon a uvidíme, ako to dopadne,“ uviedol počas štvrtkovej online tlačovej besedy Mlynár, ktorého najlepšie individuálne umiestnenie na ZOH je 23. miesto v šprinte klasicky z Pjongčangu. „Nemám také veľké očakávanie ako tam, ale chcel by som dosiahnuť svoje osobné maximum v pretekoch na 15 km klasickou technikou.“ V nich má na konte 51. pozíciu v Soči 2014 a 67. priečku v Pjongčangu 2018.

Mlynár nemá skúsenosti s traťami v pekinskom dejisku, ale v príprave sa zameriaval na kopci a podľa vlastných slov sa dosť vytrápil. „Veľká výzva budú aj snehové podmienky, pokiaľ ide o výber lyží i samotné voskovanie. Zvyknutie na časový posun si vyžaduje čas, aj preto ideme do Číny skôr. Viac ma však trápi nadmorská výška, s ktorou som ako rýchlostný pretekár mával problém,“ poznamenal Mlynár, pre ktorého bude Peking 2022 definitívnou rozlúčkou s vrcholovým športom. „Po ZOH sa vrátim späť do svojho režimu, keď už šport nebol prioritou číslo jeden. Športu sa budem venovať aj ďalej, možno sa predstavím aj na pretekoch na Slovensku, ale na vrcholných podujatiach už nie,“ dodal člen ŠKP vysoké Tatry.